Brasil avanza por centímetros

Se sabía que Chile no iba a ser un rival sencillo, que no iba a bajar los brazos en ningún momento y que Brasil, con su estilo, difícilmente puede cerrar pronto un partido ante rivales de buen nivel. Sin embargo, no tantos podían esperar que los de Sampaoli se quedasen tan cerca de completar una hazaña que sería recordada durante décadas.

Un disparo al larguero del delantero Pinilla en el descuento de la prórroga hizo temblar la madera y el corazón de los millones y millones de brasileños que veían el encuentro. Minutos después también la madera se aliaba con los de Scolari para cerrar una tanda de penaltis que dio la victoria final a la pentacampeona, que avanza con más dudas que con las que inició el choque.

El encuentro fue disputado en cada acción, con faltas continuadas sobre todo por parte local en la primera parte, cuando intentaron a base de intensidad mermar las virtudes chilenas. Fue en un saque de esquina cuando Brasil demostró su superioridad en el juego a balón parado y entre David Luiz y un defensor el balón terminó por caer a la red. Con un Mineirao abarrotado y en ventaja, Brasil tenía todo para desplegar el juego de contragolpe que tan bien sabe usar.

No sería así, en un error cerca del área rival, Hulk entregó el balón a la presión de Vargas y éste cedió el balón a Alexis Sánchez, uno de los más del destacados del juego, que batió a Julio César con un disparo raso. Con ese empate pasarían el resto de los minutos, con ligera superioridad de Chile en la segunda mitad, cuando el rival replegó y con el cansancio ya no podía presionar al dueño de la posesión. Aránguiz tuvo la ocasión más clara, que terminó con una gran parada del portero rival.

En la prórroga la verdeamarelha mejoró con Hulk como protagonista, el único capaz de desbordar y propiciar acciones de peligro por sí mismo. Bravo también acertó en sus intervenciones y el empate se mantuvo.

En la tanda de penaltis, con la tensión por las nubes, Pinilla y Alexis fallaron los dos primeros de Chile, pero Willian y Hulk, más adelante, hacían lo propio, por lo que el marcador se igualó a falta de un disparo para cada uno. Neymar tomó la responsabilidad y anotó su lanzamiento con una frialdad única. El central Jara fue el encargado del quinto penalti chileno y lo mandó al poste para alegría local y decepción de los suyos, que habían tocado muy de cerca un histórico pase a cuartos de final.

Más tarde se disputó el Colombia-Uruguay, donde no hubo tanta tensión y sí un equipo muy superior en el terreno de juego. Con jugadores capaces de desequilibrar en el uno para uno, en un momento de forma excepcional, lo que les hace temibles para cualquier equipo. James Rodríguez fue de nuevo protagonista al dejar uno de los goles más bellos del campeonato y después por cerrar el encuentro a pase de Cuadrado, que destacó por su movilidad y apariciones por ambos costados.

Yepes mantuvo su sobriedad en el centro de la zaga y los laterales Zúñiga y Armero mejoran en cada partido. Tampoco Abel Aguilar o Carlos Sánchez sufrieron en el mediocentro ante un equipo uruguayo incapaz de llevar peligro a Ospina hasta que los colombianos se echaron atrás. Entonces el portero que podría recalar en el Arsenal sacó a relucir sus excelentes condiciones.

Cavani lo intentó por todos los medios pero no encontró quien lo acompañase, quizá Cebolla Rodríguez en sus arrancadas por el centro fue de los pocos que lo intentaron. Forlán demostró no ser capaz de ser importante en partido de este calibre y en el centro del campo Lodeiro, de los pocos capaces de ver pases entre líneas, vio todo el choque desde el banquillo.

Juan Antonio Lopesino

Twitter: @jumifutbol

La fiebre por el soccer ve su recompensa

Los partidos que ha jugado la selección que entrena Jürgen Klinsmann han sido lo más vistos de la historia de Estados Unidos. La afición de este país, donde el fútbol no para de crecer, se ha congregado en plazas públicas, en campos de béisbol con pantallas gigantes e incluso el presidente Obama ha mostrado su apoyo en cada encuentro de la primera fase, en que la que han superado uno de los grupos más duros para clasificar a octavos de final, donde se medirán a Bélgica.

En la última jornada, ante Alemania, el pase a la siguiente fase era casi un hecho. El empate servía a ambos y la diferencia de goles, en caso de derrota, les era muy favorable. Y así fue, Alemania venció con un solitario tanto de Müller, que dirigió un buen disparo de primeras para sumar su cuarto tanto en el torneo y otorgar el liderato a su selección.

Es verdad que los norteamericanos, a pesar de todos sus esfuerzos solidarios en la presión de un poblado centro del campo, no pudo disputarle en ningún momento a los germanos la posesión del balón. El césped, esta vez en buenas condiciones, benefició al equipo más técnico y Kroos, Lahm y Schweinsteiger funcionaron con precisión. Por contra, Bradley volvió a aportar sentido a la salida de balón de EE.UU. y Dempsey fue referente en el ataque. El lateral derecho Fabian Johnson no pudo ser tan incisivo como en anteriores ocasiones y les fue complicado ensanchar el campo.

Aún así, gracias a la seguridad de Howard en portería y la motivación inquebrantable, disfrutaron en los últimos instantes de un par de ocasiones protagonizadas por Bedoya y Dempsey que a punto estuvieron de logar el empate. Está por ver que este esfuerzo, en parte innecesario, no vaya a ser un lastre en otro partido ya a vida o muerte ante Hazard y compañía.

En el otro partido del grupo G Portugal fue superior a una Ghana en la que muchos jugadores parecían haber bajado los brazos incluso cuando un sólo gol les daba el segundo puesto de grupo. Gyan fue líder y fue incordio constante para los lusos e incluso marcó tras rematar un excepcional centro de Asamoah. Los de Bento pudieron acabar con una ventaja de goles superior pero ni Cristiano, desafortunado en sus ocasiones, y Éder, de nuevo decepcionante, no pudieron soñar con remontar su propio goal average.

Por último, se cerró el grupo H, donde Argelia logró un histórico billete a octavos de final con el empate que lograron frente a Rusia. De nuevo la técnica de sus jugadores más adelantados salió a relucir y se sobrepusieron al tanto inicial de Kokorin a centro desde la izquierda de Kombarov. Con esta ventaja los de Capello apostaron todo a su repliegue y salida a la contra.

Poco a poco los africanos avanzaron metros, combinaron a mayor velocidad y la defensa rusa no era capaz de frenar a los eléctricos Brahimi y Feghouli. No obstante, el gol llegó en una acción a balón parado en la que Akinfeev volvió a fallar y Slimani marcó de cabeza. Después, ni siquiera el meta argelino M´Bolhi tuvo que emplearse a fondo para mantener a los suyos. En octavos se verán las caras con Alemania, donde no tendrán nada que perder y deberán mantener la ilusión en su juego de ataque para contar con opciones.

Bélgica, por su parte, certificó el pleno de victorias en un partido sin demasiada historia que se decidió en el último cuarto de hora, cuando Vertonghen empujó un rechace portero surcoreano, que repelió con apuros un disparo desde la frontral de Origi, una de las revelaciones del Mundial.

Juan Antonio Lopesiono

Twitter: @jumifutbol

Italia, otra europea que se despide

A la selección azzurra le bastaba un empate con Uruguay para acceder a octavos de final y la situación estaba controlada con un mayor dominio de la posesión y una línea defensiva reforzada con los tres centrales titulares de la Juventus. Sin embargo, con la dura entrada de Marchisio por la que vio la roja, la situación cambió, la celeste se volcó al ataque y el central atlético Godín remató de cabeza un saque de esquina para clasificar a los suyos a la siguiente fase.

Prandelli había vuelto a cambiar el esquema tras la derrota ante Costa Rica y destacaba la presencia de Immobile y de dos laterales muy ofensivos como, el indiscutible durante el torneo, Darmian, y De Sciglio. Ninguno de ellos pudo proyectarse con peligro y el delantero del Torino decepcionó en los minutos que estuvo sobre el campo.

Uruguay volvió a disputar un partido inteligente, sin correr riesgo y contrarrestando las virtudes del rival para después aprovechar las pocas ocasiones con las que contarían. Cavani volvió a emocionar con su desgaste defensivo y Suárez no estuvo acertado en los dos remates que Buffon le sacó cuando intentaba abrir el marcador. Además, la imagen del partido fue su mordisco a Chiellini, que el colegiado no vio pero que podría costarle una sanción para el resto del torneo.

En superioridad numérica Stuani y Gastón Ramírez entraron al campo y acumularon hombres en tres cuartos de campo rival, aún así Italia contaba con efectivos para repeler los ataque. No obstante, el físico transalpino disminuyó, Verratti se tuvo que retirar con calambres y poco después llegó el testarazo de Godín, cuya actuación en el Mundial ha ido de menos a más hasta llegar a un punto muy alto.

En el otro partido del grupo Costa Rica confirmó el liderato con el empate sin goles contra Inglaterra, que se marcha a casa con una generación excepcional de jugadores. Los ticos se medirán a Grecia en octavos de final.

La selección helena logró el pase en el descuento y de penalti anotado por Samaras contra Costa de Marfil, que desaprovechó una ocasión muy favorable para clasificar. Ni en ataque ni en defensa respondieron los africanos y aún así estuvieron a escasos segundos de lograr el objetivo. Grecia, con dos jugadores lesionados en los primeros instantes se adelantó por medio de Samaris e incluso contó con tres disparos a la madera. Después, Bony a pase de Gervinho igualó el duelo que tendría ese desenslace trágico para unos e histórico para otros, pues es la primera vez que el ganador de la Euro 2004 accede a octavos de final en un Mundial.

Colombia, por su parte, goleó por 4-1 a Japón a pesar de regular los minutos de sus jugadores más importantes. Primero Cuadrado marcó de penalti, y aunque Okazaki empató con un estético cabezazo, apareció James Rodríguez para confirmarse como una de las figuras hasta el momento con dos asistencias y un gol memorable. Jackson Martínez fue el destinatario de esos dos pases de gol. Ambos fueron compañeros en en Porto y conectaron a la perfección.

La selección cafetera de Pekerman se las verá ante Uruguay. Un partido en el que destacan los ataque de ambos y que tendrá un difícil pronóstico.

Juan Antonio Lopesino

Twitter: @jumifutbol

España regresa con una victoria

La selección española superó el trámite ante Australia con una cómoda victoria por 3-0 en lo que fue la despedida del Mundial y también de algunos jugadores, aunque pocos de ellos la reconociesen al finalizar el encuentro. Villa, que fue el mejor, abrió la cuenta y después marcaron Torres y Mata cuando el conjunto oceánico bajó los brazos.

En el estadio Curitiba, bajo el abucheo continuo de los aficionados brasileños, España dispuso un once en el que entraron muchos de los que no disputaron los fatídicos duelos contra Holanda y Chile. Entre ellos destacaron Juanfran en la banda derecha, beneficiado por la falta de un extremo zurdo que le restringiese las continuas incorporaciones. Además, asistió en el primer tanto después de que Iniesta encontrase su desmarque a la espalda del lateral.

También jugaron otros como Reina o Albiol, que a pesar de ser fijos en las últimas convocatorias aún no habían debutado en un Mundial. Ambos cumplieron sin problemas y pudieron mantener la portería imbatida. Koke no pudo destacar en el centro del campo, donde participó junto a Alonso y Cazorla.

Aunque en los primeros minutos costó hacerse con el dominio del juego, poco a poco llegaron las ocasiones, en gran parte, por una ligera presión adelantada que generó robos de balón. Luego llegaría el tanto de espuela de David Villa, que celebró con rabia.

En la segunda mitad el delantero asturiano fue sustituido a los pocos minutos, lo que provocó su enfado y decepción. Era el mejor del partido y este era probablemente su último partido con la camiseta de la selección. Entró Mata en su lugar y poco después Cesc ocuparía el puesto de Cazorla. El dominio en esos momentos fue contundente e Iniesta asistió con un pase milimétrico a Torres para ampliar la ventaja.

España cerró el torneo con un pase de Cesc a la espalda de la defensa para que Mata definiese por bajo. Pocas horas después la delegación tomó el vuelo de vuelta a Madrid mucho antes de lo esperado. Fue la primera selección en abandonar Brasil.

En el otro partido del grupo Holanda volvió a jugar un partido muy serio en defensa en el que apenas dejó a Chile llegar con peligro. Después, una acción a balón parado la convirtió Fer y en el descuento, Robben, a la contra, asistió a Depay para cerrar la primera fase con pleno de victorias. En el grupo de Brasil, los de Scolari lograron el liderato de grupo con algunas dudas a lo largo del encuentro. Sin embargo Neymar apareció cuando se le necesitaba para anotar los dos primeros goles del 4-1 final y destacó con varias jugadas individuales de ensueño. México, por su parte, venció con contundencia a Croacia por 1-3 tras ser superior en el terreno de juego y anular a una decepcionante pareja de centrocampistas formada por Modric y Rakitic. En la primera parte la tricolor avisó con un disparo de Herrera que repelió la madera y tras el descanso llegarían los goles, primero con un remate de cabeza del capitán Rafa Márquez, que completó de esa forma una excelente fase de grupos cuando hace años parecía ya cerca su retirada. Con la desventaja en el marcador los croatas bajaron los brazos y a la contra sentenció Guardado a pase de Peralta. Chicharito, destacado desde que entró como suplente, anotó el tercero. Ya casi al final Perisic, el mejor de los suyos en el campeonato, maquillo el marcador. De esta forma quedaron decididos los primeros encuentros de octavos de final: Brasil-Chile, como ya sucediese hace cuatro años, cuando la verdeamarelha venció por 3-, y Holanda-México, un duelo de difícil pronóstico. Juan Antonio Lopesino Twitter: @jumifutbol

España regresa con una victoria

La selección española superó el trámite ante Australia con una cómoda victoria por 3-0 en lo que fue la despedida del Mundial y también de algunos jugadores, aunque pocos de ellos la reconociesen al finalizar el encuentro. Villa, que fue el mejor, abrió la cuenta y después marcaron Torres y Mata cuando el conjunto oceánico bajó los brazos.

En el estadio Curitiba, bajo el abucheo continuo de los aficionados brasileños, España dispuso un once en el que entraron muchos de los que no disputaron los fatídicos duelos contra Holanda y Chile. Entre ellos destacaron Juanfran en la banda derecha, beneficiado por la falta de un extremo zurdo que le restringiese las continuas incorporaciones. Además, asistió en el primer tanto después de que Iniesta encontrase su desmarque a la espalda del lateral.

También jugaron otros como Reina o Albiol, que a pesar de ser fijos en las últimas convocatorias aún no habían debutado en un Mundial. Ambos cumplieron sin problemas y pudieron mantener la portería imbatida. Koke no pudo destacar en el centro del campo, donde participó junto a Alonso y Cazorla.

Aunque en los primeros minutos costó hacerse con el dominio del juego, poco a poco llegaron las ocasiones, en gran parte, por una ligera presión adelantada que generó robos de balón. Luego llegaría el tanto de espuela de David Villa, que celebró con rabia.

En la segunda mitad el delantero asturiano fue sustituido a los pocos minutos, lo que provocó su enfado y decepción. Era el mejor del partido y este era probablemente su último partido con la camiseta de la selección. Entró Mata en su lugar y poco después Cesc ocuparía el puesto de Cazorla. El dominio en esos momentos fue contundente e Iniesta asistió con un pase milimétrico a Torres para ampliar la ventaja.

España cerró el torneo con un pase de Cesc a la espalda de la defensa para que Mata definiese por bajo. Pocas horas después la delegación tomó el vuelo de vuelta a Madrid mucho antes de lo esperado. Fue la primera selección en abandonar Brasil.

En el otro partido del grupo Holanda volvió a jugar un partido muy serio en defensa en el que apenas dejó a Chile llegar con peligro. Después, una acción a balón parado la convirtió Fer y en el descuento, Robben, a la contra, asistió a Depay para cerrar la primera fase con pleno de victorias.

En el grupo de Brasil, los de Scolari lograron el liderato de grupo con algunas dudas a lo largo del encuentro. Sin embargo Neymar apareció cuando se le necesitaba para anotar los dos primeros goles del 4-1 final y destacó con varias jugadas individuales de ensueño. México, por su parte, venció con contundencia a Croacia por 1-3 tras ser superior en el terreno de juego y anular a una decepcionante pareja de centrocampistas formada por Modric y Rakitic.

En la primera parte la tricolor avisó con un disparo de Herrera que repelió la madera y tras el descanso llegarían los goles, primero con un remate de cabeza del capitán Rafa Márquez, que completó de esa forma una excelente fase de grupos cuando hace años parecía ya cerca su retirada. Con la desventaja en el marcador los croatas bajaron los brazos y a la contra sentenció Guardado a pase de Peralta. Chicharito, destacado desde que entró como suplente, anotó el tercero. Ya casi al final Perisic, el mejor de los suyos en el campeonato, maquillo el marcador.

De esta forma quedaron decididos los primeros encuentros de octavos de final: Brasil-Chile, como ya sucediese hace cuatro años, cuando la verdeamarelha venció por 3-, y Holanda-México, un duelo de difícil pronóstico.

Juan Antonio Lopesino

Twitter: @jumifutbol